1月19日，經(jīng)過近1年的籌備英國駐武漢總領(lǐng)事館舉行新館開館儀式，中國外交部領(lǐng)事司副司長崔建春、湖北省人民政府副省長甘榮坤、武漢市人民政府副市長邵為民與英國駐華大使吳百納，英國駐武漢總領(lǐng)事衛(wèi)亭瀚共同出席開館儀式。
英國駐華大使吳百納在開館儀式上表示，英國除了在美國以外，在中國設(shè)立領(lǐng)事館最多，武漢是一個(gè)特別重要的城市，經(jīng)濟(jì)發(fā)展越來越快，英國和武漢有良好的發(fā)展基礎(chǔ)，在“一帶一路”，長江經(jīng)濟(jì)帶，自由貿(mào)易區(qū)都有很大的合作空間，在中英關(guān)系的“黃金時(shí)代”，英國將在以下五個(gè)方面與中國加強(qiáng)合作：第一，增加高層交流，第二，增加貿(mào)易投資，第三，增加法制教育的合作，第四，共同面對21世紀(jì)全球面臨的挑戰(zhàn)，第五，增加人文交流，包括旅游，教育，簽證等方面加強(qiáng)合作。英國駐武漢總領(lǐng)事館愿意在以上幾個(gè)領(lǐng)域加強(qiáng)與湖北省以及武漢市政府之間的合作，1月20日她將在武漢種下開館紀(jì)念樹，中國有句古話有句話叫“前人栽樹后人乘涼”，吳百納希望英國駐武漢總領(lǐng)館的成立能創(chuàng)造更多機(jī)會(huì)造福中英雙方人民。
湖北省人民政府副省長甘榮坤在致辭中介紹，目前，英國在武漢有投資企業(yè)162家，投資總額達(dá)15億美元，湖北與英國教育交流合作頻繁，湖北是中國中部文化經(jīng)濟(jì)中心之一，發(fā)展?jié)摿薮?，中部崛起，長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展規(guī)劃和“一帶一路”等戰(zhàn)略將進(jìn)一步推動(dòng)湖北發(fā)展，在此背景下，英國駐武漢總領(lǐng)館的開館，標(biāo)志著中英雙邊關(guān)系在湖北開啟了一個(gè)新紀(jì)元。
開館儀式后，英國駐華大使吳百納以及英國駐武漢總領(lǐng)事衛(wèi)亭瀚接受了鳳凰湖北專訪。
英國駐華大使吳百納表示，英國駐華武漢總領(lǐng)館設(shè)立以來，2015年在貿(mào)易，文化，足球、音樂等方面都有開展交流活動(dòng)。2016年1月11日，中英雙方實(shí)施新的兩年簽證，吳百納表示簽證是雙方的，它可以幫助英國推廣文化、旅游，她希望有更多湖北，武漢的市民前往英國旅游，加深雙方人民之間的交流。2016年是武漢與英國曼徹斯特結(jié)交友好城市30周年，吳百納2015年在接受鳳凰湖北專訪時(shí)曾表示英國愿意為促成曼徹斯特與武漢的足球交流而努力，她希望能促成英國的足球?qū)＜遗c中國青少年之間的交流。2016年是莎士比亞逝世100周年，今年將在中國的一些城市包括武漢舉行“永恒的莎士比亞”系列紀(jì)念活動(dòng)。值此新春佳節(jié)來年之際，吳百納大使通過鳳凰湖北向各位網(wǎng)友問好“Happy New Year!”。
英國駐武漢總領(lǐng)事衛(wèi)亭瀚表示，2015年英國駐武漢總領(lǐng)館致力于與武漢在低碳方面合作，圍著這可持續(xù)發(fā)展的議題，英國與武漢繼續(xù)展開了一些活動(dòng)，包括請英國專家過來對湖北的多家企業(yè)進(jìn)行碳排放培訓(xùn)與交流，在城市建設(shè)方面有兩個(gè)大的合作項(xiàng)目，英國曼徹斯特與武漢在智慧城市方面的合作以及在青山區(qū)建立的中央商務(wù)區(qū)CBD。對于武漢2015年的變化，衛(wèi)亭瀚介紹，武漢提出的口號(hào)“武漢每天不一樣”與實(shí)際情況是非常相符的，武漢的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)變化很快，一方面令人很興奮，另外一方面也存在著挑戰(zhàn)，特別是在可持續(xù)方面有些挑戰(zhàn)我們需要共同應(yīng)對，英國樂于與武漢在保護(hù)環(huán)境，保護(hù)大氣質(zhì)量以及水質(zhì)量領(lǐng)域開展深度合作。2015年，武漢城建改造的過程最令衛(wèi)亭瀚印象深刻。
