愛因斯坦的廣義相對(duì)論指出，遙遠(yuǎn)且古老宇宙的運(yùn)行速度似乎比今天觀測(cè)到的慢得多，但追溯如此亙古的時(shí)間是極大挑戰(zhàn)。在一項(xiàng)最新研究中，澳大利亞和新西蘭科學(xué)家使用類星體作為“時(shí)鐘”破解了這個(gè)謎團(tuán)。他們發(fā)現(xiàn)，在宇宙很年輕時(shí)，天體的運(yùn)行速度似乎是今天看到的1/5，這是迄今對(duì)宇宙時(shí)間膨脹最早的觀測(cè)。相關(guān)研究論文發(fā)表于3日出版的《自然·天文學(xué)》雜志。
ULAS J1120+0641吸積盤（藝術(shù)圖），這是一個(gè)非常遙遠(yuǎn)的類星體，由20億倍太陽質(zhì)量的超大質(zhì)量黑洞提供動(dòng)力。
圖片來源：歐洲南方天文臺(tái)
愛因斯坦認(rèn)為，時(shí)間和空間是交織在一起的，自宇宙大爆炸開始，宇宙就一直在膨脹，這種空間的膨脹意味著早期宇宙的時(shí)間應(yīng)該也在膨脹，來自古代宇宙事件的光必須傳播更長(zhǎng)距離才能到達(dá)地球，因此需要更多時(shí)間才能到達(dá)。如此一來，與現(xiàn)在發(fā)生在附近的同一事件相比，非常遙遠(yuǎn)的宇宙事件似乎展開得更慢。
最新研究分析了20年來觀測(cè)到的190個(gè)類星體的細(xì)節(jié)，類星體是早期星系中心的超大質(zhì)量黑洞。將不同顏色（或波長(zhǎng)）的觀測(cè)結(jié)果結(jié)合起來，研究人員能夠標(biāo)準(zhǔn)化每個(gè)類星體的演化，并借助這些數(shù)據(jù)繪制出了類星體的演化情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，宇宙大爆炸10億年后，這些類星體的運(yùn)行速度似乎僅為現(xiàn)在的1/5，進(jìn)一步證實(shí)了愛因斯坦對(duì)宇宙膨脹的描述——隨著年齡的增長(zhǎng)而加速。
